Même si l'an dernier, l'épidémie a été moins forte que prévu (2,1 millions de personnes touchées au lieu de 4, environ 200 000 dans la région), le docteur Emmanuel Duthoit, directeur médical du service des vaccinations à l'Institut Pasteur, lance un appel à la vaccination. Pour faire face à « un problème de santé publique ».

> Un vaccin pour qui ?

Si pour le docteur Emmanuel Duthoit, l'idéal serait que tout le monde se fasse vacciner - les enfants à partir de six mois -, ce sont évidemment les personnes les plus fragiles qui doivent avant tout le monde passer à l'acte. En 2007, seulement 69 % des plus de 65 ans étaient vaccinés. Si l'on ajoute les personnes souffrant de maladies chroniques, le taux tombe à 59 %. Et même à 38 % pour les personnes en ALD (affections longue durée). C'est-à-dire à peine plus que la population totale (seulement 25 % de vaccinés). Sachant que les personnes âgées (+ 65 ans) restent la principale cible : 75 % des décès (1 500 à 2 000 en France).

> Une assurance tous risques ?

La réponse est non : l'an dernier, un pourcentage non négligeable des personnes vaccinées (28 % des moins de 65 ans, et 43 % des plus de 65 ans) ont quand même été victimes de la maladie. Malgré tout, pour le docteur Emmanuel Duthoit, « l'efficacité clinique du vaccin est incontestable » contre la grippe qui reste « la première cause de mortalité par maladie infectieuse ».

> Quel programme cette année ?

Les prévisions sont « très aléatoires », même si le docteur Emmanuel Duthoit mise sur « une épidémie modérée ». Avec « de nouveaux virus qui vont circuler de l'hémisphère sud à l'hémisphère nord ». D'où la composition exceptionnelle de ce vaccin qui comportera « trois souches nouvelles ». Pour les convaincus, il convient de ne pas traîner (il faut compter quinze jours entre la vaccination et la protection) même si le pic n'est pas attendu rapidement (février en 2008). •

B.

VI.