PAR LAURENT BOUCHER

lboucher@lavoixdunord.fr Une qualité en recul.- La saison 2007 avait marqué un recul de la qualité des eaux de baignade. C'est l'enseignement des résultats des analyses de la DDASS (Direction départementale des affaires sanitaires et sociales), commandées par la ministère de la Santé et dévoilées au début de cette saison ( notre édition du 19 juin). Les plages de Berck et Merlimont ont reculé du niveau A (eau de bonne qualité) au niveau B (eau de qualité acceptable) et l'eau baignant la plage de Saint-Gabriel, à Camiers, a été jugée « momentanément polluée » (lire ci-contre ).

«  Des résultats dus aux conditions météo avec de nombreuses pluies orageuses en 2007, expose Jean-François Rapin, maire de Merlimont et vice-président de la communauté de communes Mer et Terres d'Opale (CCMTO). On a eu des pluies lavantes sur les parkings, les pelouses et dans les exutoires qui ont rejeté les bactéries à la mer. » Faut-il s'inquiéter ?- Si elle est parlante pour le grand public, la carte de la DDASS n'a qu'une valeur indicative puisque les résultats datent d'un an. Il vaut mieux se référer aux analyses effectuées depuis deux mois pour mesurer l'éventuelle présence actuelle de bactéries (coliformes, entérocoques, escherichia coli) à des taux anormalement élevés. Que disent les résultats collectés (au moins une fois par semaine) depuis le 19 mai ?

Que la qualité de l'eau est le plus souvent « bonne », au pire « moyenne » (voir également ci-contre). Pas de danger, donc.

Du mieux en vue à l'avenir.- La pollution des eaux de baignade provient surtout des eaux rejetées à la mer, donc de l'efficacité du traitement en amont. Points noirs jusque-là, les stations d'épuration d'Étaples, Cucq et Montreuil, toutes trois obsolètes, vivent heureusement leur dernière saison estivale. Une nouvelle station est construite à Montreuil, ce qui réduira la pollution dans la Canche et à Cucq, on fera «  deux pierres d'un coup » avec le démarrage au printemps 2009 du fonctionnement d'une station capable de digérer - enfin ! - les effluents de 56 000 personnes d'Étaples, Le Touquet, Cucq-Stella et Merlimont. •