«  Le dernier recours. » Michel Crampon attend beaucoup du nouveau véhicule « mini-manche » qui sera inauguré mardi à Berck. Le retraité de l'Oise espère pouvoir reconduire sur ce véhicule adapté à son handicap pour «  aller faire les courses et retrouver de l'autonomie ».

Touché par la maladie musculaire de Becker, qui lui a occasionné plusieurs fractures depuis quatre ans, il n'a plus l'usage de ses jambes. Manquant de force pour actionner une « boule » avec sa main, il attend fébrilement de prendre en main le joystick positionné comme le manche d'un pilote d'avion. Dans un fauteuil électrique spécifique hissé dans l'habitacle, le conducteur handicapé commandera le véhicule Volkswagen à partir des mouvements de son épaule, sans toucher au volant.

Souci d'autonomie

Comme Michel Crampon, une trentaine de personnes, tétraplégiques pour la plupart, attendent impatiemment d'intégrer le Centre d'évaluation à la conduite automobile (CECA) de la Fondation Hopale. Un moniteur d'auto-école leur donnera des leçons dans le cadre d'une prise en charge à la fois psychologique et fonctionnelle. Une action qui parachève une «  démarche de réinsertion globale » lancée dès 1989 au centre Calvé.

Réinsertion à domicile, au travail et enfin par la conduite automobile, «  très importante car elle permet l'autonomie sociale et professionnelle », insiste Axelle Baillet, responsable du plateau technique de rééducation. Médecins, ergothérapeutes, assistantes sociales, moniteur d'auto-école ont travaillé en lien avec les équipementiers automobiles, pour se doter de matériels divers (boîtes et embrayages automatiques, simulateur de conduite...) et concevoir des systèmes nouveaux (inversion de pédales, commandes au volant, direction assistée hyperallégée...).

Le but : s'adapter à tous les types de handicaps (paraplégies, amputations, maladies évolutives, blessés médullaires...) en faisant du « sur mesure ». Parmi quatre centres de rééducation en France qui permettent aux handicapés de reconduire, Berck est «  le plus en pointe » avec aujourd'hui quatre véhicules à la disposition du moniteur d'auto-école dont le dernier « bijou » coûte pas moins de 130 000 E.

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LAURENT BOUCHER